> LE KARST - Origines des Karst
Le karst est le résultat de l’action des eaux acides sur les roches calcaires.
L’eau chargée d’acide a la propriété de dissoudre les carbonates constituant les calcaires créant ainsi des vides souvent très importants.
À première vue, ces vides, aux formes souvent torturées et à la répartition désordonnée, semblent distribués de façon très aléatoire dans les massifs calcaires.
Des études récentes montrent qu'au contraire, ils sont parfaitement organisés et liés entre eux suivant des critères structuraux et une hiérarchie bien définis, qui découlent de leurs conditions de formation.
Cette formation nécessite deux éléments : des roches calcaires et des eaux acides.
Les roches calcaires.
Très répandues dans le monde, elles peuvent être d’origine sédimentaire – formées à partir de roches préexistantes - , ou biochimique – construites par des organismes tels que les coraux ou certaines algues .
En France, elles constituent un tiers du territoire.
Les calcaires sont constitués principalement de carbonates de calcium (Ca CO3). Les minéraux correspondant sont essentiellement la « calcite » et « l’aragonite ».
Parfois au carbonate de calcium vient s’ajouter du carbonate de magnésium et la roche résultante prend le nom de « dolomie » ou de « calcaire dolomitique ». Le minéral correspondant est la « dolomie » (Mg Ca CO3)
Calcaires et dolomies sont des roches généralement dures qui se présentent en couches compactes (les strates), séparées par des joints d’origines diverses.
Bien qu’admettant parfois des plissements, elles sont très cassantes et se fissurent facilement quand elles sont soumises à des contraintes mécaniques.
Imperméables, elles se dissolvent très lentement sous l’action de solutions acides.
Les eaux acides.
Les eaux de pluie ne sont normalement pas acides. L’acidité des eaux est un caractère acquis, d’abord en traversant l’atmosphère, ensuite et surtout en percolant à travers le sol, elles s’enrichissent en gaz carbonique (CO2), issu de l’activité bactériologique sur la matière organique présente dans les sols (végétaux, animaux, etc …) |